Sebab maksimal perolehan poin Garuda Muda hanya 3 poin (jika menang atas Timor Leste), sementara Malaysia seri saat melawan Timor Leste saja sudah mengantongi 4 angka.
Jadi, peluang terbesar Timnas Indonesia U-23 untuk lolos ke semifinal adalah dengan mengharapkan status runner-up terbaik. Perlu diketahui, Piala AFF U-23 2023 terbagi menjadi tiga grup.
Tiga negara yang menjadi juara di masing-masing grup berhak ke semifinal dan satu slot lagi akan diambil dari runner-up terbaik dari tiga grup tersebut. Jalan inilah yang bisa menjadi harapan terbaik pasukan Shin Tae-yong ke semifinal.
Kabar baiknya, di Grup C Filipina dan Laos sudah berjumpa dan berakhir 2-2. Kedua tim itu akan menghadapi Vietnam di pertandingan tersisa. Di atas kertas, Vietnam jelas lebih unggul dan diprediksi bisa menang atas Filipina dan Laos.
Jika itu terjadi, maka dari Grup C peringkat kedua hanya memiliki 1 poin. Andai Timnas Indonesia U-23 menang atas Timor Leste saja mereka sudah unggul karena mengoleksi 3 poin.
Kini yang menjadi masalah di Grup A. Saat ini, Kamboja dan Thailand bersaing di peringkat teratas usai sama-sama menang di laga perdana. Namun, kemungkinan besar Thailand akan menjadi juara Grup A,
Lawan Timnas Indonesia U-23 dalam perebutan runner-up terbaik tampaknya akan fokus kepada Kamboja atau bahkan Myanmar.
Mengincar runner-up terbaik menjadi hal yang paling realistis, jika Garuda Muda mampu menumbangkan Timor Leste pada Minggu nanti. (rdr/okz)
