PADANG, RADARSUMBAR.COM – Atlet marathon Sumatera Barat, Iqbal Saputra, akan tampil pada ajang bergengsi dunia, Tokyo Marathon, yang digelar Minggu, 1 Maret 2026, di Tokyo, Jepang.
Keikutsertaan Iqbal pada salah satu seri World Marathon Majors tersebut menjadi momentum penting untuk mengukur kemampuan sekaligus memperbaiki catatan waktunya di nomor marathon 42,195 kilometer.
Pada penampilan sebelumnya di Sydney Marathon, Iqbal membukukan waktu 2 jam 28 menit 08 detik. Catatan itu kini menjadi pijakan untuk menembus waktu yang lebih kompetitif di Tokyo.
“Saya ingin membuktikan diri bisa lebih baik dari catatan waktu di Sydney. Target utama tentu memperbaiki personal best dan menembus waktu yang lebih kompetitif,” ujar Iqbal sebelum keberangkatan.
Atlet kelahiran 1999 asal Sawahlunto yang kini membela Kota Padang tersebut menyadari persaingan di Tokyo akan berlangsung ketat. Sejumlah pelari elite dunia dipastikan ambil bagian dalam lomba tersebut.
Dari Indonesia, turut tampil pelari nasional Agus Prayogo, serta dua atlet dari tim ASICS. Meski peluang meraih podium tergolong berat, Iqbal menegaskan fokusnya adalah peningkatan performa pribadi.
Ia menilai ajang ini sebagai batu uji penting menuju Pekan Olahraga Nasional 2028. “Peluang juara memang berat karena atlet elite dunia pasti mendominasi.”
“Tapi saya fokus pada peningkatan performa sendiri. Ini jadi tolok ukur penting dalam persiapan jangka panjang menuju PON 2028,” katanya.
Iqbal berangkat dengan dukungan sponsor Pocari Sweat dan dikenal sebagai brand ambassador ASICS serta Pocari Sweat. Dukungan tersebut diharapkan dapat menambah motivasi dan kesiapan bertanding di level internasional.
Sementara itu, pelatih Iqbal, Andri, menyebut partisipasi di Tokyo Marathon sebagai langkah strategis dalam pembinaan atlet.
Menurutnya, pengalaman bertanding di kompetisi kelas dunia sangat penting untuk membangun mental, strategi lomba, serta daya tahan dalam menghadapi tekanan persaingan.
“Target realistis kami adalah perbaikan waktu. Kalau bisa mendekati atau bahkan menembus di bawah 2 jam 27 menit, itu sudah progres sangat baik. Ajang ini sekaligus evaluasi program latihan menuju PON 2028,” ujar Andri.
Saat ini, Iqbal merupakan atlet binaan Kota Padang dan KONI Sumbar. Ia diharapkan mampu membawa prestasi membanggakan bagi Sumatera Barat di pentas nasional maupun internasional melalui penampilannya di Tokyo. (rdr)
