BOLA, RADARSUMBAR.COM – Pemecatan Eduardo Almeida dari kursi pelatih kepala Semen Padang FC membuka spekulasi soal siapa sosok yang akan menukangi Kabau Sirah di sisa kompetisi Liga 1 2025/2026.
Salah satu nama yang mulai santer disebut adalah Dejan Antonic, pelatih berpengalaman asal Serbia yang pernah menukangi sejumlah klub besar di Indonesia.
Dejan Antonic bukan nama baru di sepak bola nasional. Ia sudah lama malang melintang di Liga Indonesia, menangani tim-tim seperti Pelita Bandung Raya, Persib Bandung, Borneo FC, Madura United, PSS Sleman, hingga Barito Putera.
Kini, pria kelahiran Beograd, 22 Januari 1969 itu tengah menjabat sebagai Direktur Olahraga klub Rangers yang bermain di Hong Kong Premier League.
Dengan lisensi kepelatihan UEFA Pro Licence dan formasi andalan 4-2-3-1, Dejan dikenal sebagai pelatih yang menonjolkan permainan menyerang dan penguasaan bola.
Gaya melatihnya tegas, disiplin, namun dekat dengan pemain — karakter yang sering disebut cocok untuk membangun tim dengan semangat kerja keras seperti Semen Padang FC.
Sebelum menjadi pelatih, Dejan adalah pemain profesional yang cukup berprestasi. Ia pernah memperkuat tim nasional Yugoslavia U-21 dan menjadi bagian dari skuad juara FIFA World Youth Championship 1987.
Kariernya sempat berlabuh di Indonesia sebagai pemain Persebaya Surabaya, Persita Tangerang, dan Persema Malang, sebelum melanjutkan karier di Hong Kong bersama Instant-Dict, Rangers, dan Kitchee.
Usai pensiun, Dejan meniti karier kepelatihan dan sukses besar di awal bersama Kitchee SC, dengan membawa klub itu juara Hong Kong League Cup dan Senior Shield Cup pada 2005. Ia bahkan dinobatkan sebagai Coach of the Year di Hong Kong.
Selain berkarier lama di Tanah Air, Dejan juga memiliki ikatan pribadi dengan Indonesia. Ia menikah dengan wanita asal Manado, Venna Tikoalu, dan memiliki seorang putra, Stefan Antonic, yang kini berkarier di Hong Kong.
Tak jarang, Dejan menyebut Indonesia sebagai “rumah keduanya”, dan pernah beberapa kali menolak tawaran dari luar negeri demi tetap melatih di Indonesia.
Manajemen Semen Padang FC juga telah gerak cepat dan tengah mempertimbangkan sejumlah nama pelatih asing berpengalaman setelah Eduardo Almeida resmi dilepas pada Rabu (8/10/2025).
Dejan disebut menjadi salah satu opsi menarik karena mengenal kultur sepak bola Indonesia dan punya pengalaman membina klub dengan sumber daya terbatas.
Dengan segudang pengalaman dan rekam jejak mentereng, nama Dejan Antonic kini menjadi salah satu kandidat kuat yang diharapkan bisa mengembalikan semangat juang Kabau Sirah di kompetisi Liga 1 musim ini. (rdr)
