JAKARTA, RADARSUMBAR.COM – Ketua Umum PSSI Erick Thohir menegaskan pentingnya pembinaan jangka panjang untuk Timnas Indonesia U-17, usai kekalahan 0-6 dari Korea Utara pada perempat final Piala Asia U-17 2025, Senin (14/4). Meskipun tersingkir, Garuda Muda tetap dinilai tampil membanggakan karena berhasil lolos ke Piala Dunia U-17.
“Babak delapan besar memang berat. Lihat saja Jepang yang kalah dari Arab Saudi lewat adu penalti. Uzbekistan juga menjadi kekuatan baru yang konsisten di semua level usia. Pembinaan berkelanjutan seperti itu yang harus kita tiru,” kata Erick dalam pernyataan tertulis, Selasa.
Ia meminta para pemain dan pelatih Timnas U-17 kembali ke Indonesia dengan kepala tegak. Menurutnya, lolos ke Piala Dunia lewat jalur kualifikasi adalah pencapaian besar, apalagi bagi pemain-pemain muda yang berasal dari latar belakang sederhana.
“Jangan dihukum karena kalah. Mereka masih sangat muda dan sudah mencapai prestasi luar biasa. Ini perjuangan besar, baik dari mereka maupun keluarganya,” ujar Erick.
Sosok yang juga menjabat sebagai Menteri BUMN itu memastikan PSSI akan memberikan perhatian lebih dalam mempersiapkan tim menuju Piala Dunia U-17 2025.
“Kalau 2023 kita ke Piala Dunia karena tuan rumah, sekarang lolos lewat jalur kualifikasi. Ini bukti bahwa program pembinaan mulai menunjukkan hasil,” tambahnya.
Erick juga menyoroti pentingnya konsistensi dalam pengembangan pemain muda, terutama menjelang berbagai ajang internasional lainnya seperti Olimpiade, yang kini semakin kompetitif.
“Kami tidak akan berhenti membina. Pembinaan harus lebih dini, panjang, dan ketat. Tantangan ke depan semakin besar, seperti di Olimpiade U-23 yang kini hanya diikuti 12 tim,” pungkasnya. (rdr/ant)
